新闻调查:iPhone的中国水客们

编辑 潘葱霞 记者 周鹏 广州报道
2月27日,已被全球媒体炒得炙手可热的iPhone手机又一次在美国推出了其升级后的1.1.4版本。在此前,苹果CEO乔布斯曾给苹果迷们泼了一盆冷水——iPhone只在少数国家销售(目前只是美、英、德、法四国),且用户需在特定运营商的网络上才能使用。乔布斯这么做,是为了从运营商手头分到更多的钱。
跟之前的1.1.3版本一样,新版本也没有推出什么值得肯定的新功能,但其同样会锁住已解锁的iPhone并禁用用户安装的其他第三方应用程序。尽管用户不认为现在有升级的必要,但关于“破解”的话题依然引发了苹果迷们的关注。那些曾经破解了早前版本的黑客们更是像英雄一样被期待着。此前正是依靠这些黑客公布的破解程序,iPhone已经提前“进入”了苹果公司还未谈好价钱的国家。
即便在与美国隔着浩瀚太平洋的中国,iPhone也开始成为大量苹果拥趸们的掌上玩物。各种相关的讨论在互联网上铺天盖地,并且已经有了众多以iPhone为主题的论坛。一位女孩子最近在得到一台未破解的iPhone后,为了能尽快用上这台手机,她甚至在网络上说愿意成为破解者的女朋友。而这样的消费者为数众多,他们的需求已经在中国催生出了一个“地下”的iPhone交易市场。
《纽约时报》在2月18日一篇报道揭示,“截至去年底,苹果已售出了大约370万部iPhone,而注册用户仅为230万”。这两个数据间存在着的巨大差异表明,已有约140万台的iPhone通过非正规途径流入其他国家的市场。《纽约时报》认为,流入中国市场的iPhone数量占据了其中“重要一部分”。
事实似乎也是如此:现在在北京、上海、广州、深圳这样的大城市电子卖场里,只要留意一下,消费者往往很方便就能买到一台iPhone。即便是一些中小型城市的用户,也能通过网络订购的方式,在家等着iPhone送货上门。
Jack的“生意”
“Jack”是广州市天河一家电脑城里一名30岁出头的商人。大多数时候,他像时髦的年轻人一样,喜欢穿着深颜色的格子衬衣、牛仔裤和运动鞋,而兜里也似乎永远放着一台iPod。Jack是一个苹果迷,也正在做着苹果各种产品的销售生意。
在他现在销售的产品中,也包括了iPhone,但Jack不会直接在店里存放iPhone,如果有买家想要看货,他能在5分钟时间内把一台iPhone放在顾客面前。对此他的解释是:“iPhone还没有正式进入中国市场,要是被苹果公司的人查到的话,可能会引起不必要的纠纷。”
去年6月29日,iPhone正式上市。虽然还没在中国销售,但是两个月之后,Jack花了5000元从一个深圳朋友手里买到了第一台iPhone。当天Jack就把自己关在家里看网络上的破解“教程”,等第二天回到店里的时候,他手上的iPhone已经显示出中国移动的网络信号。
“这就是一台拿来玩和炫耀的机器”,这是Jack对iPhone的最初印象,而事实上他对这台手机的激动也并没有维持多久。但当越来越多的顾客走进店里询问他有没有iPhone卖的时候,Jack意识到,自己找到了一个新的生意。
此时已有不少的网上商店和实体店正在将iPhone零售给苹果迷们。Jack开始打听哪里有iPhone的进货来源,他希望找到能以较低价格批量供货的上游渠道,以便在这个还不“透明”的市场里拥有更灵活的定价能力。
Jack在深圳呆了5天,这个城市是中国水货手机最大的集散地,日销量在十万部以上。为了找到这样的渠道,Jack不得不经常变换身份在当地有iPhone销售的店里打听,但那些谨慎的商家们一次次地让他失望而归。
最终,Jack连续缠了一个曾有过业务往来的当地经销商两天,在陪着喝下4瓶红酒并保证一定不将信息外泄之后,对方终于给了他一个手机号码,说:“你找他吧!”
2007年11月初,Jack已经有了稳定的iPhone进货来源。只要拨打一个电话,他的供货渠道会很快将所需数量的iPhone直接送到他的库房,“一次就进几台,最多也只有十几台”。
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